『莊子者，蒙人也，名周。周嘗為蒙漆園吏，與梁惠王、齊宣王同時。其學無所不闚，然其要本歸於老子之言。故其著書十餘萬言，大抵率寓言也。作漁父、盜跖、胠篋，以詆訿孔子之徒，以明老子之術。畏累虛、亢桑子之屬，皆空語無事實』〔史記。老子韓非列傳〕

太史公並沒有為莊子立傳，只在《老子韓非列傳》為莊子帶過一筆，原因是司馬遷秉承古代史家記實的傳統，不記虛言。莊子寫的是寓言，純屬創作，可說與列子並列為中國純文學的鼻祖，但在秦漢時期，根本不受重視，所以太史公連列子也不提。然而，太史公困於時，莊子列子的寓言，寓意之深遠，只留待後世人再發現。現今明白到老子莊子的政治取向時，便了解到當時寫寓言，只是憑借誇張失實的言詞，諷刺時弊。唯一可以古今皆肯定的，是莊子追隨老子思想，與儒家思想對抗。

戰國時期儒家以『學而優則士』方式走上士途，效忠君主，擁護帝制，與道家反帝制的覺醒相違背，因而展開了一場延連數百年的儒道之爭。其時以列子莊子為道家抗爭的先鋒。可惜列子莊子致力反帝制，卻迷失於老子『無為』的共和真義，只在追求『日出而作，日入而息，帝力於我何所哉』的無政府主義，而失卻建立共和的契機。『道可道，非常道』，社會要摸索走一條新路，畢竟並不容易，沒有王帝的制度，到了兩千多年後才摸索到出來。然而，《莊子》一書中，亦有一些要點，可以介紹一下。莊子談到『機心』及『內聖外王』，亦對現今世界頗多警惕，請參閱『機心』及『內聖外王』分頁。

薪火相傳

『老聃死，秦失弔之，三號而出。弟子曰：「非夫子之友邪？」曰：「然。」「然則弔焉若此，可乎？」曰：「然。始也，吾以為其人也，而今非也。向吾入而弔焉，有老者哭之，如哭其子；少者哭之，如哭其母。彼其所以會之，必有不蘄言而言，不蘄哭而哭者。是遯天倍情，忘其所受，古者謂之遁天之刑。」適來，夫子時也；適去，夫子順也。安時而處順，哀樂不能入也，古者謂是帝之縣解。指窮於為薪，火傳也，不知其盡也』〔莊子。養生主〕。

『薪火相傳』典故出自《莊子》。這『老聃死』的故事應該也是虛構，但故事中的老百姓為何弔祭老子時，如此傷心呢？現今明白了，原來是寄取爭取民主自由的思想要世代相傳，與列子的『愚公移山』之志，要世代相傳移走『太形』『王屋』兩座王朝大山相呼應。『薪火相傳』本來就是民主的呼聲。